Η δοκιμή γινόταν με το τρίψιμο του δοκιμαζόμενου μέταλλου ή πάνω στο λίθο κι έτσι βρισκόταν ο βαθμός της σκληρότητάς του .
Σήμερα σημαίνει , μεταφορικά , κάθε μέθοδος , που συντελεί στην εξακρίβωση μιας αλήθειας , της ειλικρίνειας ενός ανθρώπου κ.ο.κ.
